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아랍파워

아랍 세계 발견하기

다히예에서 레드불 마시기

아랍 세계가 실제로 얼마나 활기차며 세계적으로 잘 연결되어 있는지를 깨달았던 것은 어느 날 오후 베이루트 남부의 헤즈볼라 통제 지역 한복판에 있는 작은 가게에서였다. 최소한 17개의 종파가 미약하게나마 균형을 유지하려고 애쓰는 도시에서, 나를 초청한 사람들은 여러 무슬림과 기독교인 동네로 나를 데리고 다니며 그들과 그들의 제품이 어떻게 도시 전역에 침투하고 있는지를 보여주었다. 그들은 내게 다히예는 피하라고 권했고, 우리가 대로를 벗어나 좁은 골목으로 들어갔을 때에는 바짝 긴장하는 것을 느낄 수 있었다.

아랍 여성이 착용하는 전통 의상인 아바야로 온몸을 가린 열다섯 살쯤 되어 보이는 소녀가 두칸(작은 소매점)으로 들어왔다. 소녀는 가게 주인과 몇 마디 말을 주고받더니 진열되어 있는 잘 팔리는 물품들을 쳐다보고는 감자칩 한 봉지와 인기 있는 에너지 드링크 붐붐 한 캔을 달라고 했다. 바로 그때 선반에 놓인 날씬하고 반짝이는 것이 눈에 띄었다. 나는 내 눈을 의심했다. 여기서 레드불을 판매한단 말인가? 주위를 둘러보니 코카콜라도 있었고, 프링글스도 있었고, 올웨이즈 생리대도 있었다. 아랍 세계에서 가장 격렬하게 반서구적인 동네 중 하나인 이곳 두칸에서도 철저히 서구 브랜드와 제품을 다양하게 쌓아놓고 있었다.

나는 가게 주인에게 레드불이 어디서 나오는 것이라고 생각하는지 물어보기까지 했다. 그는 어깨를 으쓱하며 레바논 브랜드가 아니겠냐고 추측했다. 그는 그것이 미국에서 돌격형 브랜드 이미지로 유명한 오스트레일리아 회사의 브랜드였다고 해도 개의치 않았을 것이다. 그의 고객들은 그것을 좋아했다. 그의 유통업자들은 그것을 공급했다. 그는 그것을 팔았다. 그렇게 간단했다.  

아랍 세계는 활기차며 세계적으로 잘 연결되어 있다

나는 방문하는 모든 아랍 국가에서 비슷한 시나리오, 즉 다른 어느 곳의 어느 누구와도 다르지 않은 기본적인 욕구와 필요를 공유하고 있는 소비자로 가득한 시장을 발견했다. 아랍 세계와 타 지역의 정치 및 문화적 차이에 상관없이 사람들은 다히예에서 레드불을 마셨고, 쿠웨이트에서 레인지로버를 몰았고, 사우디아라비아에서 도미노 피자를 주문했다. 이렇듯 나는 아랍 세계 전역에서 이른바 서구 브랜드의 성공을 목격했다. 시장조사 추정에 의하면, 2010년 아랍 세계의 2대 광고주는 각각 미국 회사와 네덜란드·영국 회사인 프록터앤드갬블(P&G)과 유니레버였고, 이 두 회사는 각각 그해 그 지역에서만 무려 7,000만 달러를 광고비로 지출했다. 이 지역의 25대 광고주 중 7개는 현지 기업이었다.

아랍 소비자는 생각보다 큰 소비력을 지니고 있다

아랍 세계의 다양성과 부는 이 지역 사람들과 문화를 이해하기 위해 시간과 노력을 투자하는 소비재 기업에게 놀라울 정도로 많은 기회를 제공한다. 만약 아랍 연맹이 단일 국가라면 2010년 GDP는 약 1조 9,900억 달러로 전 세계에서 8개국을 제외한 모든 나라의 GDP를 능가한다. 그 규모는 오늘날 다국적 기업이 그토록 탐내는 이른바 BRIC 시장(브라질, 러시아, 인도, 중국) 중 인도와 러시아 연방보다도 더 큰 것이다. 물론 아랍 세계는 단일 경제국이 아니다. 하지만 걸프협력회의(GCC)에 소속된 부유한 6개국(바레인, 쿠웨이트, 오만, 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트)과 예멘, 모리타니와 같은 저개발국을 포함하는 아랍 시장은 소비재 기업에게 수익성 있는 기회를 제공할 수 있다.

이 지역의 부는 왕족과 석유 부호들의 손에만 있는 것이 아니다. 아랍 세계에서 확대일로에 있는 중산층은 그들의 부를 이용해 생활수준을 향상시키려고 애쓴다. 만약 아랍 연맹에 소속된 22개국이 단일 경제국이라면, 그들의 집단 GDP는 1인당 5,563달러로 중국과 인도보다 높을 것이다. 물론 카타르와 쿠웨이트, UAE와 같은 나라의 상대적으로 적은 인구와 석유 및 가스에서 나오는 많은 수입이 1인당 GDP 총액을 증가시키고 있다. 사실 카타르는 화석연료에서 나온 수입 덕분에 세계에서 1인당 GDP가 가장 높은 나라로 손꼽히게 되었다. 그러나 이 모든 수치가 석유가 낳은 부 때문에 왜곡되었다는 추측은 지나치게 단순한 것이다. 예를 들어 요르단과 레바논처럼 방대한 석유 매장고가 없는 아랍 국가의 1인당 GDP는 인도보다 높다. 사실 아랍 국가 중 5개국만 1인당 GDP가 인도보다 낮고, 9개국은 중국보다도 높다.

아랍 소비자에게 다가가기

샤바브: 아랍 청년 시장에 다가가기

아랍 세계 인구의 53%는 25세 미만이다. 이 엄청난 청년 인구는 놀라운 변화의 시대, 아랍 시장이 글로벌 경제를 향해 문을 활짝 연 시기에 성장했다. 그들은 의미 있는 방식으로 지역 및 세계 시장에 참여할 기회를 얻고자 한다. 그들 중 대부분은 그렇게 하기 위해 이미 나름의 기회를 만들어내고 있다. 그들에게 이와 똑같은 기회를 제공하고자 하는 기업은 이 엄청난 인구 배당 효과를 활용할 수 있을 것이다.

펩시는 많은 아랍 국가, 특히 걸프 국가들에게서 코카콜라보다 우위에 있다. 코카콜라와 마케팅 파트너들은 자신들이 이미 장악하고 있던 모로코 시장의 젊은 소비자에게 접근할 새로운 방식이 필요하다는 것을 깨달았다. 그들은 1990년대 세대의 언어를 배우기 시작했다.

이 마케팅 캠페인은 1990년대 초에 태어난 300만 명의 모로코인에게 초점을 맞추었다. 2007년 프로젝트를 개시할 당시 14~17세였던 십대들은 장래성 있는 대규모 소비자층으로 코카콜라가 경쟁사에게 양보할 수 없는 부문이었다. 이 젊은 소비자를 더 잘 이해하기 위해 코카콜라와 파트너들은 그들이 태어난 이후 그들의 삶을 형성하는 데 도움이 되었던 중요한 사건의 연대표를 작성했다.

2010년 11월 이 회사의 지역 마케팅 매니저 중 한 명이 내게 연대표를 보여주었을 때, 나는 그 통찰력에 놀라지 않을 수 없었다. 그 프로젝트의 결과는 아랍 전역에 대한 통찰력을 제시했다. 예를 들면, 1990년생의 유년기 동안에는 미국의 제1차 이라크 침공이 아랍 세계 각지의 태도를 형성했다. 이 아이들이 초등학교에 들어갈 무렵에는 포켓몬과 맥도날드가 모로코와 기타 아랍 국가에 쏟아져 들어왔다. 그로부터 몇 년 후, 그들은 공부하지 않을 때에는 위성 TV로 카툰 네트워크를 시청하거나 비디오 게임을 할 수 있었다.

나는 2000년에서 2005년 사이의 이런 경험이 특히 놀라웠다. 그들의 삶에서 가장 중요한 형성기 중 한 기간에 이 십대 집단은 언론 보도의 거대한 물결과 이라크에 사는 같은 아랍인이 연루된 폭발적인 무력 충돌을 동시에 경험했다. 몇 년 안 되는 짧은 기간에 아랍인의 마음을 짓누르던 현안들에 9.11 테러리스트의 공격과 서구 세계가 그들을 대하는 방식에 걱정이 더해졌다. 한편, 인공위성 텔레비전 네트워크가 폭발적으로 증가하면서 아랍 전역과 세계 각지에서 새로운 프로그램이 쏟아져 들어왔다. 뒤이어 발생한 웹과 이메일, 메신저의 발달은 이미 급증하고 있던 글로벌 매체에 대한 접근성을 한층 높였다.

이 집단이 항상 유동적이며, 그들 주변의 세계만큼 빨리 진화하고, 많은 경우에 점차 가속화되어 있는 변화를 더욱 촉진할 거라는 사실을 코카콜라가 깨닫는 데에는 많은 시간이 걸리지 않았다. 코카콜라와 마케팅 파트너들은 움직임 또는 동작으로 번역될 수 있는 러 무브(LMouv)라는 슬로건을 만들어, 더 날씬해진 새로운 탄산음료 캔의 발매를 지원하는 마케팅 캠페인을 대대적으로 벌였다. 이는 성공적이었다. 새로운 캔은 아이들에게 히트를 쳤다. 아이들은 학교에서 오후 쉬는 시간에 마실 수 있고 이동 시에도 가지고 다닐 수 있는 값싼 탄산음료를 좋아했다.

코카콜라는 그 후 다른 캠페인도 진행했지만, 러 무브라는 슬로건은 아랍 세계의 샤바브(shabab, 아랍어로 젊음을 뜻함), 즉 이 지역을 변화시키고 있는 막대한 청년 인구를 계속 정의하고 있다. 샤바브 세대는 정치적, 기술적, 사회적 격동기에 성장했다. 이 젊은이들이 아랍 세계 각지의 변화를 주도하는 원동력이 될 것이라는 말에는 일리가 있다.

샤바브의 인구 배당 효과

샤바브 세대는 이미 소비재 기업에게 수익성이 좋은 시장을 제공하고 있으며, 청년 인구는 앞으로 더 증가할 추세다. 세계은행의 데이터에 의하면, 2009년 아랍 세계의 전반적인 출산율이 2000년에 비해 하락했음에도 이 출산율은 해당 지역을 계속 젊게 유지해줄 것이다. 이렇게 많은 청년 인구에서 나오는 인구 배당 효과(전체 인구에서 생산 가능한 인구 비율이 늘어나면서 경제 성장률이 높아지는 현상)는 인도 시장을 바라보는 소비재 기업에게 가장 큰 매력의 하나였다. 그러나 인도와 비교하면 현재 아랍 세계는 25세 미만의 인구 비율이 더 높고, 청년 인구를 재생산할 수 있는 출산율도 더 높다. 

성공한 많은 소비재 기업은 처음부터 청년 세대를 활용할 수 있는 방법을 찾았다. P&G의 2009년 기업의 사회적 책임에 관한 보고서에 의하면, 기저귀 브랜드 팸퍼스의 후원을 받은 "네가 태어나기 전부터 사랑했단다" 캠페인을 통해 GCC에서만 연간 65만 명의 어머니에게 기저귀와 육아 가이드북 등의 물품이 제공되었다. P&G는 이집트의 소아과 협회와 공동으로 성공적인 캠페인을 벌여, 어머니들이 1회용 기저귀를 사용해서 겨울에는 추위, 여름에는 발진으로부터 아기들을 보호하도록 권장했다. 이 캠페인은 P&G의 매출뿐만 아니라 이집트의 1회용 기저귀 시장 전체의 매출을 신장시켰다.

아랍 여성 시장에 다가가기

아랍 여성에 대한 외부 세계의 인식 때문에, 많은 기업은 아랍 세계 전역에서 이들이 가지고 있는 엄청난 영향력과 소비력을 보지 못하고 있다. 쇼핑을 하든 살림을 하든 이 지역 최대의 기업을 운영하든, 아랍 여성은 많은 외부인이 전혀 예상하지 못한 방식으로 소비자 시장을 재형성하고 있다. 그들은 현대성에 대한 욕구와 전통에 대한 애착 간의 균형을 맞춰, 나름의 방식으로 그들에게 접근하는 기업에게 수십억 달러 규모의 시장을 창출하고 있다.

아랍 여성은 지출할 돈을 가지고 있다

아랍 세계에서 남녀의 비율은 나라에 따라 다르지만, 문화적 지위와 인구수에 있어서는 아직도 남자가 우세하다. 미국 인구조사국의 인터내셔널 데이터베이스에서 나온 2011년의 추정치에 의하면, 여성은 이 지역 인구의 48.9%를 차지했다. 여성 인구는 사우디아라비아에서 45.2%, UAE에서 31.3%를 차지하는 것을 비롯해 걸프 국가들에서 급격히 감소한다(일부 시장 연구원은 걸프 국가들에서 여성 인구의 비율이 낮은 것은 이 나라들에 유입된 외국인 남성 인구의 영향 때문이라고 지적했다). 아랍 세계 전체적으로는 여성 인구의 비율이 인도와 중국보다 더 높다. 여성은 대부분의 아랍 국가와 이 지역 전체에 있어서 아직도 수적 열세에 있지만 어머니, 아내, 비즈니스우먼, 큰 뜻을 품은 젊은 여성으로서 그들의 사회적 우월함을 더 큰 소비력과 아랍 세계 소비자 시장에 대한 더 큰 영향력으로 전환시키고 있다.

성공한 기업은 여성 고객의 소비력에 주목했다. 가장 전통적인 아랍 국가 중 하나인 예멘이 있는 타드하몬 인터내셔널 이슬람 은행은 여성 고객의 필요에 맞춘 특별한 프로그램을 내놓았다. 사나에 있는 본사를 방문했을 때 관계자는 예멘 남성이 흔히 여러 명의 아내를 거느리기 때문에 많은 여성이 이혼이나 다른 아내에게 종속되는 경우에 대비한 안전망으로써 저축을 한다고 말했다. 이 은행은 예금, 투자, 부동산 등의 계정을 포함하는 포트폴리오로 특별히 여성의 필요를 충족시키는 프로그램인 타드하몬 펄을 만들었다. 이 서비스는 여성을 위한 특별 은행 구역과 더불어 전문 여성 어드바이저와 직원을 제공하고, 이슬람의 금융 원칙에 초점을 맞추는 동시에 고객 통제와 기밀성을 강조한다. 여성이 타드하몬 계좌 총액의 60%를 차지한다고 관계자는 말했다.

교육받은 여성이 아랍 시장을 재형성하고 있다

아랍 여성은 교육의 일선에서, 경력을 쌓고 자기 결정권을 높이기 위한 수단으로써 지식을 사용하고 있다. 사우디아라비아를 비롯한 많은 아랍 국가에서 여성의 대학 재학률과 졸업률은 남성보다 높다. 퓨 리서치 센터의 종교와 공적 생활에 관한 포럼과 이 센터가 2011년 1월에 발표한 보고서 전 세계 무슬림 인구의 미래에 의하면 교육과 취업 기회에서 남녀 간의 차이는 여전히 존재하지만, 아랍 여성이 점차 교육과 경력에 주력함으로써 이 지역의 인구 배당 효과가 달라지고, 결혼 연령이 늦어지며, 가족 규모는 줄어들고 있다.

나는 특히 보수적인 사우디아라비아에서 여성의 높아진 학력과 늘어난 부가 구세대 아랍 남성에게 어떤 영향을 미치는지가 궁금했다. 그래서 사우디아라비아 공군 조종사로 근무하다가 퇴역해서 사업을 하고 있는 두 사람과 제다의 한 모퉁이 커피숍에서 만나 차를 마시며 대화를 나누어보았다. 우리의 이야기는 곧 딸들에 관한 주제로 넘어갔다. 우리는 저마다 딸들이 한 일을 지극히 자랑스러워하며, 동시에 오늘날의 사회에서 그들의 새로운 역할과 기회에 동조하려고 애쓰고 있었다. 우리는 딸을 결혼시키려고 설득해봤자 소용없다는 농담을 주고받았다. 우리는 딸들이 취득한 석사 학위를 자랑했고 그들이 자신의 일과 세상에 쏟는 열정에 감탄했다. 우리는 그들의 삶이 우리와는 다르며, 여러모로 볼 때 더 훌륭한 것에 감탄했다. 그리고 세상 모든 아버지와 마찬가지로 딸에게 무언가를 하라고 설득할 수 없다는 것에 관해 농담 반 진담 반으로 불만을 털어놓으며 한바탕 웃었다.

우리의 대화는 아랍 여성이 매일 문화적 제한에 부딪힌다고 들은 것과는 완전히 딴판이었다. 여성에게 이런 제한이 존재한다는 것은 부인할 수 없는 사실이지만, 두 아버지와 대화를 나누는 동안, 사우디아라비아를 비롯한 아랍 세계 전역의 여성이 점차 자기 결정권을 가지게 되었으며 이것이 아랍 사회에 지대한 영향을 준다는 것을 알 수 있었다. 한 아버지가 말했다. "여기에서는 여성이 교육을 받으면, 자신의 미모 이상의 것을 이용할 수 있게 해준 것에 대해 알라께 감사드려요. 나이가 들고 교육을 더 많이 받으면, 여성은 미모가 아니라 지성을 이용할 수 있게 되죠."

심지어 좀 더 보수적인 걸프 지역에서도 교수, 행정가, 재계 및 교육계 지도자로 등장하는 여성이 점차 늘고 있다. 오만과 바레인은 여성을 주미 대사로 보냈고, 바레인은 심지어 유대인 여성을 주미 대사로 보냈다. 2010년 나는 바레인의 후다 에즈레 이브라힘 노누 대사와 오만의 후나이나 술탄 알무게리 대사와 만나 이야기를 나눌 수 있었다. 두 대사 모두 전통 아랍 사회에서의 여성의 역할과 서구에서의 여성의 역할이 다를 수 있다는 것을 인정했지만, 아랍 문화에서 여성을 교육받지 못하고 중요하지 않은 존재로 묘사하는 서구의 대중적인 고정관념은 일축했다.

결론

아랍 세계의 브랜드 이미지 쇄신하기

엘리아 누쿨은 처음에는 엔지니어가 되려고 했다. 그런데 그 대신에 아랍 시장의 풍요로운 역사와 활발한 현재, 유망한 미래의 전형을 보여주는 기업을 건설했다. 누쿨이 아메리칸 대학 베이루트 캠퍼스에서 공학을 공부하고 있던 1948년, 아랍-이스라엘 전쟁이 발발해 그의 팔레스타인인 부모와 형제자매는 조국을 떠나 요르단으로 이주해야 했다. 그는 학교를 그만두고 가족을 지원하러 요르단으로 갔고, 1952년 새해 첫날 그의 형제들과 함께 작은 식품 무역회사를 출범시켰다. 누쿨 그룹은 이렇게 해서 탄생했다.

오늘날 아랍 22개국에서는 누쿨 그룹과 이 회사의 다양한 제품을 발견할 수 있다. 파인이라고 하는 제지 및 기저귀 비즈니스는 지역에서 인지도가 가장 높은 브랜드로 발전했으며, 이 브랜드는 최신 하이퍼마켓에서 가장 전통적인 두칸에 이르기까지 어디에서나 판매되고 있다. 그들은 티슈에서 티슈 상자에 이르기까지 모든 것을 생산하는 제조업체를 종합하고 통합했다. 2011년 엘리아와 그의 형제는 엘리아의 아들인 가산 누쿨 부회장을 비롯해 약 5,800명의 종업원을 고용하고 있었다. 현재 누쿨 그룹은 요르단 최고의 소비재 제조업체로 남아 세계 유수의 브랜드와 경쟁하고 있다.

가산 누쿨의 리더십 아래, 누쿨 그룹은 미래를 위해 도약할 준비를 하고 있다. 또한 이 회사는 전문 경영과 기업의 사회적 책임 부문에서 지역의 벤치마킹 대상이 되고 있다. 가산과 동료들은 공식적으로 소유와 경영을 분리했고, 프라이스워터하우스쿠퍼스와의 협의 아래 가족 지분과 비즈니스의 영속성을 보장하는, 지주회사와 법인체 설립 허가서를 만들기 위한 2년간의 과정에 들어갔다.

2009년 11월 그를 만났을 때, 가산은 자신의 아버지가 이 개념에 익숙해지는 데 시간이 좀 걸렸지만, 이것의 이점에 대해 자세히 알게 되면서 결국 부모님을 비롯한 나머지 가족이 자신의 의견을 받아들였다고 말했다. 이제 어떤 가족 구성원도 외부 회사에서 몇 년간 경력을 쌓지 않고는 누쿨 그룹의 경영에 참여할 수 없고, 이 회사의 영속성은 후속 세대들 간의 소유권 분산을 통해 보호받는다.

누쿨 그룹이 엘리아 누쿨의 뛰어난 비즈니스 감각으로 존속한다면 이 회사가 강조하는 광범위한 지역사회 봉사 프로그램은 그의 자선활동의 증거로 존속할 것이다. 누쿨 그룹과 엘리아 누쿨 재단은 번창하는 활발한 소비자 기반 없이는 어떤 시장도 역량을 최대한으로 발휘할 수 없다는 것을 알고, 모든 요르단인, 특히 농촌 지역에 사는 요르단인의 교육과 복지를 증진시키기 위한 일련의 프로그램을 실시하고 있다.

암만에 있는 택티엑스 전략 컨설팅과 제휴하여 실시하는 이 프로그램에는 기술훈련, 학교 급식, 커뮤니티 입양, 일자리 창출 등이 포함되어 있다. 민감한 주제인 가족계획에 초점을 맞춘 프로그램도 있다. 택티엑스의 한 직원은 강사들이 시골 마을로 가서 사촌 간의 결혼 관행을 만류하고, 근친 간에 자식을 낳으면 발생할 수 있는 건강상의 위험을 설명해준다고 말했다. 대부분의 경우, 그런 메시지는 잘난 체한다는 오해를 사거나 심지어 무례해 보일 수 있다. 그러나 누쿨의 브랜드 이미지는 충분히 잘 알려져 있고, 또 존경받기 때문에 참가자들은 강사의 충고를 경청한다고 한다.

이 책을 집필하면서 그 이야기를 곱씹어보니, 누쿨 그룹이 비즈니스 주기를 완성했다는 생각이 들었다. 누쿨 그룹은 아랍 세계가 직면한 많은 심각한 문제를 극복했고, 지금은 다른 기업이 그렇게 하도록 돕고 있다. 가산 누쿨이 이처럼 다른 진보적인 아랍의 기업 간부들과 접촉하면 할수록, 비록 간접적이기는 하지만 그들의 비즈니스가 이 지역에 더더욱 광범위하게 영향을 미치고 있음을 보다 실감할 수 있었다.

진보적인 전문인이 경영하는 이런 국제 비즈니스가 아랍 세계에 계속 등장하는 것과 더불어, 날로 증가하는 이들과 글로벌 시장과의 상호연결성은 쉽게 간과되고 있는 이 지역에 활기를 불어넣을 것이다. 그리고 그와 같은 존경받는 기업의 등장은 이 지역의 문제뿐만 아니라 무한한 에너지를 반영하는 새로운 브랜드 아라비아를 형성하는 데 도움이 될 수 있다.

얄라 아라비아!

아랍 소비자를 이해하기 위해 소비자 리흘라(여행)를 하는 동안, 어디를 가든 "얄라(Yalla)!"라는 소리를 들을 수 있었다. 요르단에서 나를 태우고 다녔던 운전기사는 암만에서 교통 체증으로 길이 막힐 때에도 "얄라!"라고 중얼거렸다. 두바이의 작은 레스토랑에서 만난 웨이터는 주방에 대고 그렇게 소리쳤고, 몇 분 후 우리가 주문한 음식이 조리되었을 때 조리사들도 그렇게 소리쳤다. 갑시다!라는 뜻의 이 단어는 아랍 소비자 시장의 에너지와 미래를 완벽하게 요약해주는 말이었다. 이 얄라 정신이 아랍 소비자 시장의 점증하는 활기를 추진시키고 있다. 아랍 세계는 소비자 시장을 향해가고 있다. 

새로운 아랍 브랜드로 이 지역의 얄라 에너지 포착하기

내가 "얄라"보다 더 자주 들은 말은 "야니"다. 나는 이 말을 인도인인 사우디아라비아 대기업의 고위 간부에게서 들었다. 30년 이상 미국에 살았던 이집트인 친구에게서도 들었다. 내가 한 거의 모든 인터뷰에서도 이 말을 들었다. "야니"는 즉 또는 그 말의 의미는……이라는 뜻으로 대화 중에 문장 사이를 채워주는 말, 즉 영어의 like(말하자면)나 uh(음)에 해당하는 말이다. 그냥 내뱉는 말이지만, 그 말을 들으면 들을수록 그 말이 이해받고 싶어 하는 아랍 세계의 열망을 얼마나 간절히 나타내는지 알 수 있었다.

나는 소비자 리흘라를 하는 동안 아랍 세계가 세계 각지에서 받는 평판을 바꾸어놓기 위해 할 수 있는 일이 무엇인지 고민했다. 분명히 이렇게 왜곡되고 오해받는 브랜드 이미지는 이 지역 최대의 문제다. 확실히 인도나 중국도 나름의 문제에 직면해 있지만, 이들은 각자 잠재력과 발전, 활기를 말해주는 브랜드 이미지를 창출했다. 아랍 세계도 이와 똑같은 속성을 가지고 있지만, 이 지역을 긍정적이며 진보적인 특성을 지닌 곳으로 보는 외부인은 거의 없다.  

새로운 아랍 브랜드 창출하기

모로코에서 바레인에 이르기까지 사실상 모든 아랍 국가들이 자국의 이미지를 전 세계로 전파할 국적 항공사를 가지고 있다. 그리고 이집트(이집트, 그 모든 것이 시작된 곳)에서 두바이(두바이에서는 매일이 기회입니다)와 튀니지(지중해의 보석)에 이르기까지 모든 아랍 국가는 슬로건을 가지고 있다. 그러나 인상적인 마케팅 슬로건에도 불구하고, 아랍 세계에 대한 외부인의 인식이 실상과 크게 다르다는 사실은 그대로 남아 있다. 이런 인식은 아랍 세계만이 바꿀 수 있다. 아랍 세계는 시민이 그토록 소중히 여기는 풍요로운 전통을 널리 알리는 동시에 이 지역이 꿋꿋하게 발전을 추구하고 있다는 사실을 보여주는 새로운 아랍 브랜드를 창출해야 한다.

이 지역은 휘황찬란한 새로운 쇼핑몰뿐만 아니라 매력적인 전통시장 수크도 널리 알릴 수 있는 새로운 브랜드를 창출할 수 있다. 뿐만 아니라 이 지역은 관광과 박물관을 통해 풍요로운 역사를 제대로 보여주는 한편, 혁신적인 새로운 기술로 세상을 풍요롭게 할 수 있다. 이 지역은 중산층의 등장과 증가하는 직장 여성의 수, 소비자 시장 개방 등을 추진하면서 지역 사람들이 가족과 종교에 두는 무한한 가치를 강조할 수 있다.

간단히 말하면, 아랍 세계는 "야니" 과거를 조명하는 동시에 "얄라" 미래를 널리 알리는 브랜드를 창출할 수 있다.

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